NAMO TASSA BHAGAVATO ARAHATO SAMMĀSAMBUDDHASSA
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| 浮生多險舛，世途常崎嶇。 欲覓終南徑，唯循正道趨。 |
人生追求的是什麼？避免的是什麼？
常識是人生追求的是欲樂，避免的是痛苦，然而，實際上我們常常會遇上一些反直覺的現象：人們會沉迷在一些不會帶來太多欲樂的小事上，如打過時遊戲，看手機短片，打麻雀（打麻將），閒聊，吃瓜子，八掛明星的私生活，盯著網紅直播吃飯、睡覺並且一直打賞等等。
更反直覺的是，人們有時會追求帶來痛苦的事情。為什麼會這樣？
人們誤解了「欲」的本質，以致常識不符合現實，真正了解後，才能正確理解、分析「不由自主地沉淪」這個現象的本質。
令人欲罷不能的不是外緣，而且對外緣的反複念想。
佛陀曾經開示：追求欲樂等同於追求苦，這句教導表面上好像有點難以理解，明明選擇了欲樂，為什麼會變成追求苦呢？苦是苦，樂是樂，兩者為什麼是一樣的呢？佛陀的意思會不會指選擇了欲樂以後，人會先樂後苦？如果是的話，那麼至少是先有樂、再有苦，為什麼真接說欲樂是苦呢？
我們所處的世間稱為「欲界」中的人界，一般人認為此界眾生本性是追求享受五欲的，在有選擇的情況下，人們自然的傾向是趨樂避苦，這其實是對欲界本質的片面了解，如是人的本性是欲求樂的話，那麼以在下現實生活的情景中，人們為什麼會選擇欲求苦呢？人有沒有可能喜歡痛苦的感覺？我們應如何解釋這個看似矛盾的現象？
原來一切和我們的腦神經結構有關。
欲罷不能的例子
一、一個廣東人移居成都，開始時非常抗拒吃辣，幾年後習慣了，覺得辣很爽，變成無辣不歡。
二、平日缺乏運動的中年人跑馬拉松，劇痛下仍然樂此不彼。
三、身材瘦削少女放棄美食減肥，感到很餓仍然堅持。
四、夫妻意見不合，明白好好協商是路但仍然習慣冷暴力，甚至打架。
五、古時婦女懷孕分娩，非常危險，但仍堅持。
六、老人花費二百多萬元網購，包裹囤積在家中，直至天花板，只餘少量空間。
七、少女習慣𠝹手，每條手臂超過二百條𠝹紋。
以上述的個案一廣東人變成無辣不歡為例，辣味其實是在破壞味蕾，吃辣是爆炸的感覺真的是味蕾在爆炸，確確實實的痛苦，所以這個廣東人不喜歡是正常的，後來習慣了後，同一感覺變成了爽，追求欲苦本質上背後的推動力量也是欲暴流，無論是黏著樂還是黏著苦，黏著才體現了欲暴流的力量，令人不由自主地反芻同一想法或習慣，分別是感覺不同，但黏著是一致的。
在欲暴流的推動下，欲苦也是有人追求的，而且也很常見，欲樂和欲苦是同一件事，心理上推動力是一樣的，神經系統的反應則是相反的，。
我們應怎樣解釋這個奇特、反常識的現象？
兩種快樂
人類能感受的快樂可以粗略分成兩種，第一種是直接產生快樂的（如甜食），第二種是經歷痛苦，痛苦消失後經歷的快樂（完成馬拉松）。
直接的欲樂是那些可以直接刺激感官產生快樂感覺，例如吃用甜食後，神經系統會「噴發」相應的傳遞素（如多巴胺），人會馬上感受到喜悅和興奮，但這種刺激一般只能維持三秒，如果沒有新的刺激就會馬上衰變，失去興奮的感覺，一般在沒有黏著的情況下，神經系統慢慢變回平常的靜態，不再注意同一所緣，在這個正常的情況下，人不會失控。
異常情況下人會感到空虛和失落，代表人黏著了刺激，會反複進吃、思維，欲罷不能，以維持刺激，但由於直接的刺激所產生的快樂會衰變，同一份量的甜食能帶來的刺激越來越低，在黏著的心理作用下人會變得更失落和空虛，會自然地尋找更強的刺激源，最極端情況就是上癮， 徹底黏著了，失控了，這時可以形容成被欲暴流沖走了。
第二種是問接的欲樂，是不一樣的快樂產生機制，以一個平日少運動的人跑馬拉松為例，起初的三之一時間身體會因肌肉損傷經歷巨大的痛苦，這時身體的鎮痛機制開始運作，會分泌大量的阿片受體和內啡肽，有時濃度甚至比性高潮高五倍，這類先苦後甜式的快樂有很多類似的個案，如分娩時，在極痛之後會分泌催產素等等，也會有另類的快樂出現。一個經常𠝹手的少女曾親口跟我說，當心情差無可差時，只須在手臂上𠝹上幾道，情緒馬上就能放鬆。
逃避痛苦的快樂深刻在我們的基因之中，當動物遇上了危險時，初時感到的是一股不可抑制的難受、厭惡的感覺，奮力一搏、逃出生天後，會感到巨大的快感，這是刻在人類基因裏的緣起基礎，雖然人類並不可能享受痛苦，但對於少數人來說，解除痛苦的快感卻對人有無比的吸引力，他們往往選擇一些死亡極高的極限運動，以享受經過九死一生後的劫後快感，對一般人來說最簡單的實驗是憋氣不呼吸，一段時間後吸氣時就可以直接感受到快樂，這可能也是很多人沉迷虛拟遊戲的深層心理驅動力。
對比兩種快感，直接快感速度很快，強度上限比較低，但衰變也很快，多巴胺等傳遞素噴發時，同時也會泊活受體阻攔，以防止為追求快感而過度消耗虛資源，因此正常情況下，人類對五欲的興趣很快便會飽和，對五塵的追求很快失去興趣，例如，小時喜歡的冰棍，大時再吃就沒有那麼喜悅了，對於美食、華麗的衣物等物也一樣，正常擁有價值數百多萬元的跑車的人很快便不以為意，不會有什麼感覺。
神經學的解釋
第一種快樂源自神經系統中的獎賞系統（Reward System），關鍵神經遞質是多巴胺（主導「想要」動機）、內啡肽（主導「喜愛」快感）和5-羥色胺等的噴發。
第二種快樂源自神經系統的痛覺調制系統（Pain Modulation System），關鍵人用釋放內啡肽、腦啡肽等抑制痛覺信號，在痛楚解除的同時也會啟動獎賞系統（Reward System）。
兩套系統在解剖結構上約有三至四成核心節點重疊，功能層面近乎百分之百交互，可以說痛覺與獎賞系統是同一情緒系統的正負兩極，主要功能是保持人體適應環境，而為適應環境，更須要保持動態的平衡。
情緒平靜時人的狀態稱為內穩態（Homeostasis），這時人體通過負反饋自動維持生理平衡（如體溫、血糖），主觀感受是平靜，第一種情況是享樂，稱為享樂穩態（Hedonic Homeostasis），大腦維持快感設定點的機制，長期不當刺激（如藥物）會導致成癮行為，享樂穩態很快便會進入異穩態（Allostasis）， 慢性壓力通過糖皮質激素改變獎賞系統敏感性，誘發快感缺失（Anhedonia）。
內穩態➡️ 享樂穩態➡ 異穩態➡ 內穩態
第二種情況：當遇上受傷需修復情況時，進入異穩態（Allostasis），為應對預期需求主動調整生理狀態（如壓力前心率上升），其時痛覺調制系統啟動，提示內穩態失衡，其後痛苦解除，恢復平衡的行為（如進食補充能量），獎賞系統啟動，重回內穩態。
內穩態➡ 異穩態➡內穩態
在這過調的過程中，認知功能（Cognitive Emotion Regulation）扮演著重要的角色，透過前額葉皮層來抑制杏仁核等邊緣系統來調節情緒，調節能力越強，心態越容易保持平衡，神經可塑性（Neuroplasticity）越高，人越能透過意念來調節情緒，我們可以稱之為認知為情緒系統升級的過程。
苦、樂無常相
神經學說的發現是人在快樂時很快會空虛，下次需要更大的刺激才能保持快樂，這在物質有限的現實中造成人的快樂的脆弱性質，因而快樂必然包含了不滿足，快樂的過程包含了痛苦。另一方面，痛苦後的補償作用也令痛苦必然包含快樂，所以苦樂並非獨自存在的常相，而是互相包含的無常相。
實例
自然分娩的母親在經歷子官收縮的巨痛後，當嬰兒順則出生， 子宫收缩痛突然停止 ，這時β-内啡肽释放，催产素爆发性分泌 ，從而激活了多巴胺系统，這時女性脑内β-内啡肽浓度是性高潮时的8倍，多巴胺释放量是静息时的4倍，心理上經歷巨大的喜悅，認知上，前额叶赋予了「创造生命」、「母親」的意義感，創造了人類體驗的峰值快感，這個浴火重生後的喜悅和認知極峰體驗將在短時間內有助於她們養育兒女所需要的共情和情緒穩定。
一般時候當人被欲暴流沖走時，是「欲樂」，是愉快、刺激的感覺令人失去自控力，原來在思想的扭扭曲下，經歷痛苦時也具有同樣的力量，令人欲擺不能，失控而被沖走。佛學怎樣解釋這個現象？
什麼是「欲」
佛教的宇宙觀中，人道屬於善道，為何生活人們有時自願選擇「痛苦」而不是「快樂」？
欲的第一義是五欲（kāmaguṇā），是那些可意的（iṭṭhā）、愉快的五塵所緣，第二個意義是貪的意向（Saṅkapparāgo），佛陀指出第二意義才是「欲」的真意，而不是世間那些可意的所緣（citrāni loke）：
『比丘們！有這五種欲：能被眼識知的、想要的、喜愛的、合意的、可愛形色的、伴隨欲的、誘人的諸色，能被耳識知的……諸聲音，能被鼻識知的……諸氣味，能被舌識知的……諸味道，能被身識知的、想要的、喜愛的、合意的、可愛形色的、伴隨欲的、誘人的諸所觸，比丘們！然而，這些不是欲，這些欲種類在聖者之律中被稱為：貪的意向是男子的欲。
《洞察經》（《增支部》6集63經，莊春江譯）
佛陀接著強調：『這些世間中美的（五塵）不是欲，貪的意向才是男子的欲。』
那麼我們應怎樣去除五欲？
菩提比丘在《阿毗達摩概要》的注解提出，「 欲（kāma）此字的意義包含：一、能欲，即渴望享受欲樂；二、所欲，即顏色、聲音、氣味、味道、觸覺五欲的對象。」
意欲即渴望，享受五欲的意願；所欲即五塵。那麼要調伏「欲」，應在那個層面下工夫？
佛陀接著在《洞察經》開示：『Saṅkapparāgo purisassa kāmo, tiṭṭhanti citrāni tatheva loke. Athettha dhīrā vinayanti chandan”ti.』
當人們對五塵生起欲念時，應如實知見，五塵只是五根的所緣而己，一直都在，五塵成為欲的原因是人們對五塵生起了貪的意向，若想調伏這個意向，智者會用功於調伏相應的意欲（chanda），而不是在五塵上用功，例如逃避五塵等等。
什麼是意欲（chanda）？意欲（chanda）： 在此欲是指欲行動（kattu-kāmatā），即要實行某件事或要獲取某些成就，欲可比喻為把心之手伸向目標。「欲」屬於六雜心所，和善心相應時是善的，和不善心相應時是不善的，和貪（lobha或rāga）相應成了「貪欲」時肯定是不善的；意欲即能作為追求良善目的的善欲，其特相是欲行動；作用是尋找目標；現起是需要目標；近因是所希求的目標。
若對任何五塵生起了貪的意向（saṅkapparāga），例如喜歡辣味的人想吃辣了，他們相應生起的心所至少包含了貪、尋（saṅkappa的同義詞）和意欲（chanda）心所，所緣是辣的食物，如想調伏對辣的意欲，就要去除對其貪的意向和意欲。
對比來說，如果有人因腸胃有病要短時間戒辣，他們著意要去除貪，方法是避開所緣，忍著貪念，等待身體好轉再進吃，而智者用功著力於意欲，在心的層面去除貪的意向和意欲，根據佛陀的開示，後首才是有效的方法。
同樣道理，戒煙真正要掉的是對煙的意欲和貪的意向，才會成功，若果只著意於遠離煙，很可能會失敗。
這段經文解釋了「欲」指人對可意的五塵生起了欲的意向和意欲，再加上現代神經學的研究，我們明白了為什麼對於起初「不可意的」五塵，例如例子一的辣味，也能生起「欲」，並且和可意的所緣共樣有機會失控：對痛苦後生起的快樂生起黏著了。
被「欲暴流」沖走的情況
例子一：辣味起初時是不可意的，該廣東人這時對這個味所緣並沒有欲，他經歷的是最原初的感受：因味蕾被爆破而生起的苦受，他的反應是不喜歡，這時是不單止沒有「欲」，他還會主動遠離。後來他對辣味有了欲，這時同樣的因辣味帶來的苦受卻變成可意的所緣，他的反應變成了喜歡，吃辣時感覺很爽，對辣生起了「欲」，往後無辣不歡，以致後來腸胃因吃辣出了問題，醫生勸阻下仍然堅持吃辣，樂此不彼。
例子二：平日缺乏運動的中年人他們跑馬拉松，對於肌肉分解後因鎮痛（不可意）而生起的各種愉快感覺（可意），還有更重要的是完成馬拉松帶來意義感、儀式感和榮耀感生起了意欲。
例子三：身材瘦削少女放棄美食減肥，放棄美食所引致的痛苦很快會滿足感所代替，這是在貪的意向和意欲影響下的行為。
例子四，夫妻意見不合時自然會感到痛苦，如果大家都選擇體貼對方，很快會被幸福感充滿，但實情是只有少量人會採取這種善巧的方式，大多數人在經歷對抗後，本能反應是以應激行為來逃避痛苦，然後去感受隨之而來的快感，這是不善巧的作意下產生的意向和意欲，慢慢形成不由自主的習慣。
例子五，古時婦女懷孕分娩過程都非常危險，但人們大都習以為常，因為痛苦過後會得到身體上、社會上的補償，在古時作為母親是充滿意義的。
例子六：獨居老人花費二百多萬元網購，包裹囤積在家中，直至天花板，只餘少量空間，老人日常生活不便產生了痛苦，但仍然黏著兩種快感，第一自然是網購過程快而刺激的喜悅，第二是囤積貨品後的滿足感，他的意向和意欲轉向至滿足感，完成忽視了衛生、健康、財政方面的問題。
例子七：少女感到被忽視空虛時，非情抗拒抑郁的感覺，她發現只須輕輕𠝹手，微細痛感後會生起快感，驅走難受的感覺從新感到快樂，這首先借助了身體補償痛覺的作用，其次是她的意向和意欲轉向了得到自主、自控感覺，並因而感到快樂。
我們暫時可以總結一下，第一，上述的行為只是表面上的先苦，內裏人們黏著的不是痛苦，仍然是快樂，仍然被欲暴流所控制而不由自主，而且欲暴流實際的力量來自人們的意向和意欲，尤其是那些反復的念想，也即是另外三個暴流，並非所緣。
其二，由於人類神經系統和心理因素的限制，快樂和痛苦並非兩個截然不同的狀態，而是快樂包含了痛苦，痛苦也包含了快樂，由於所有的黏著主角都是快樂，於是便出現了黏著痛苦的假像。
四暴流中的主導力量
由於苦樂無獨立的常相，樂必然包含苦，所以佛陀說追求欲樂等同於追求苦，但真正的苦因是所有的欲暴流背後的推手：「有」、「見」和「無明」，人的欲求也是不由自主隨這三波逐流的。
「人們有時會喜歡帶來痛苦的事情」說明了一個事實：四暴流是一股綜合的力量，在無明的推動下，人們形成了「見」和「有」暴流，繼而推動欲暴流沖走人們，有些欲是帶著喜和樂的，有些則帶著痛苦，實際上人們是被欲推著走，而不是去追求欲，而當欲是帶著痛苦的時候，這樣自然會出現人們會喜歡痛苦的反直覺現象。
要想從欲中解脫，我們必須從這背後三種力量下手，確立了正知正見後，背後三個暴流自然消失，即使偶有欲念，也是一現即逝的，不會再出現欲罷不能的現象。
三個暴流中，為什麼佛陀將無明界定為最主導的力量？這點值得我們深思。
以此教法，與大家隨喜，願大家早日成就各種善法，體證涅槃！
